☆、第六十五章

  以外国王子为臣，并非没有先例。汉朝孝武皇帝封匈奴休屠王太子金日磾为光禄大夫, 胸怀之广彪炳千秋, 后来金日磾平定叛乱、辅立幼主, 堪称大汉的中流砥柱，亦是千载之下一段佳话。

  乾宁帝意欲任用昆恩可汗之子苏勒特勤，兴许就有效仿前人之意。

  可此一时彼一时，汉朝的金日磾已无复国之志，而苏勒身为突厥正统，肩负的使命远非他一人能决定。

  同样是凭借大梁的扶持夺回突厥王庭，称臣与不称臣全然是两种处境。

  倘若苏勒选择归顺大梁, 突厥子民可否接受一个曾在他国为臣的人成为他们的可汗？

  徐太夫人皱眉道：“陛下真有此意？”

  嘉德郡主道：“其实这不仅是皇兄的想法，更是兵部尚书谢大人首先倡议的。”

  徐太夫人十分惊讶：“哦？竟然是他？”

  既然是谢迁的策略, 以他沉着多谋的为人，想必另有深意。

  嘉德郡主道：“此人虽是突厥的王子, 却因被叔父篡夺了可汗之位，自少年起便流亡在外, 名存实亡，便是将他推举上位, 也不孚众望，不如在大梁领受一个爵位虚衔，名义上可调兵遣将，跟着大梁的将领在西北边境打几场胜仗，先标榜起士气与名声，到时再北上讨伐始毕利可汗，旧日臣民岂有不宾服的道理？”

  由此，大梁也可借此机会再次中兴。

  徐太夫人道：“知易行难，谢尚书此举还是冒进了。”

  嘉德郡主向来偏心自己的皇兄，道：“母亲此言差矣，若凡事萎靡不前、一力求稳便是最好，圣人又怎会有‘苟日新，日日新，又日新’这样的教诲？”

  徐太夫人知道她的执拗劲头又上来了，也不再纠缠，只等儿子回来，看他如何说。

  ···

  紫禁城端本宫外，暗红的宫墙仿佛延伸到天外的尽头。

  两个同样高挑挺秀的少年立在宫墙下，随视线愈发收紧的高墙将他们的身影压抑成渺小的两段光影，可在这格格不入的宫闱中，他们的脊背却从来都是笔挺的。

  也许是出身行伍的缘故吧。其中更高一些的少年是镇国公的长子徐夷则，他知道这迷宫样的宫闱，不过是一只华美的盒子，用金锁将内外的人隔开。

  何况他并不是第一次来到这里，上一世，他曾在此度过很漫长的光阴，他并不是这里的主人，却可以操纵它的主人做任何事。人们常说弄权者不得善终，他却不以为然。

  别人是弄权，他是摄政，怎么能同日而语。

  另一人，他的堂弟徐泰则却显露出一丝敬畏，外表上的沉着更多的是为了掩饰不安。

  就在高墙的背后，太子居住的端本宫内，他的伯父正在和太子密谈，那位被他们千辛万苦从西北护送回京的苏勒特勤也在其内。

  徐泰则真想和堂兄说说话，缓解心中的焦灼，可惜他只剩下挺着背装作若无其事的力气，在这暗红色的漩涡中，纵使没有人监视他的一举一动，他也不敢有丝毫不规矩。

  人们称皇帝为天子——天是无处不在的，而此时头顶上那赤红的晚霞，似乎正应了皇帝方才的怒气。

  苏勒特勤并不像领受虚衔，皇帝觉得自己失去了对时局的掌控。

  胡思乱想间，宫门开启，两个面目刻板的宦官走了出来，照本宣科似的开口道：“太子殿下与镇国公相谈甚欢，怕是还有许多话要讲。殿下命宫人在配殿设宴，请二位公子入席。”

  徐泰则迟疑地看着堂兄，尽量用眼睛表达自己想说的话——里面情形究竟如何？

  镇国公一个板上钉钉的滕王党，能和太子相谈甚欢？滑天下之大稽！

  他还在使眼色，徐夷则却已谢过两位宦官，跟随他们进门了。

  徐泰则重新挺起腰杆跟上去，的确，这种时候还纠结那些有什么用？太子相邀，他们还能驳太子的面子吗？

  是凶是吉且看天命了。

  两个太监连头都没抬，却能感知两位公子身上透露出不同的态度，毕竟他们就是赖此为生的，不需看人脸色，只要听听脚步、动动心眼，就能将一个人的所思所想猜出八九不离十。

  大公子徐夷则稳健笃定，三公子徐泰则勇气虽佳却差着火候。

  算算徐夷则今年也才十九岁，可他怎么就不畏惧呢？何况他那副不讨喜的长相——担着非我族类，其心必异的罪名，若不是皇帝看着镇国公的面子，是绝不会委任此人一官半职的。

  兴许气数这个东西真的存在，太子生来羸弱多病，端本宫也是一样，西方明明余晖煌煌，这座宫室却已先一步进入黑夜，甫一踏入门槛，便觉出阴冷透骨的气息。

  宦官引着二人进了配殿，殿内轩敞开阔，因已上了灯烛，火光映着晶亮的银质杯盏，一面雪光耀目，驱散了晦暗的压迫感，头顶上嵌着碧绿贴络华文的井口天花莹然若翡翠，虽是东宫配殿，却已如蓬莱仙宫般令人瞠目。

  没时间任由他们细看，乐官们已吹打起单调舒缓的雅乐，指引他们入席，菜肴是光禄寺准备的，花样繁多却谈不上可口。

  这种时候，就算是玉粒金膏，也没有仔细品尝的心思。

  就在此时，正殿传来一阵骚乱声，两个宦官出去查看，片刻后回来，让两位公子稍安勿躁，不必惊慌。

  “殿下请大公子近前叙话。”

  徐泰则吃惊地看了眼堂兄，自言自语似的道：“那我呢？”

  宦官道：“请三公子在此稍候。”

  徐泰则无话可说，默默目送徐夷则离开，却见到一个宦官拿着一张丝帕，从正殿向宫外飞也是的逃走了。

  正殿中弥漫着经久不散的药香，枳实黄芪的苦涩气味已渗入这里的一桌一椅、一砖一瓦，因为太子有眼疾，不宜多见光，只有两盏昏暗的宫灯聊作照明之用。

  徐衡立在下首，年约弱冠的苏勒特勤则赐座于正中的靛青销金的纱帐外，断续的咳嗽声从帐中传来，徐夷则便向着那处跪拜行礼。

  “平身吧。”太子道。